2011年10月，前史丹佛大學資工系教授Sebastian Thrun因受到可汗學院（Khan Academy）成功的激勵，決定將他200人選讀的「人工智慧概論」（Introduction to AI）課程在網路上開放。Thrun估計了不起會有500人、最多1,000人選修，未料此舉竟吸引來自全球16萬人註冊。同年10月，同樣任教於史丹佛大學資工系的Andrew Ng（吳恩達）教授，亦將他的「機器學習」（Machine Learning）課程公開在網路上，竟也造成10萬人報名的盛況。這兩位名校教授因各自見證到自己的公開網課爆紅而備受鼓舞，遂先後於2012年2月與4月，各自集資成立了營利性質的線上學習公司Udacity與Coursera。同年9月，由麻省理工學院（MIT）與哈佛大學集資結盟的非營利公司edX也加入競爭行列。表一即為這三家公司的背景資料。

自2001年麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology, MIT）倡議「開放式課程」（OpenCourseWare）並獲各國頂尖大學熱烈響應以來，數位學習已在高等教育中定調其進化的發展脈絡。歷經11個年頭，時序到了2012年，正當全球金融海嘯後百業喘息復甦之際，唯美國教育產業仍具強勁成長動能，再加上行動網路技術與教學設計觀念的推陳出新，於是掀起了由史丹佛大學的Sebastian Thrun與Andrew Ng二位教授先後引發十萬人上網註冊其開放式課程的風潮；這兩劑注在高教線上學習的強心針，遂催生以美國頂尖大學為後盾，由知名教授領銜規劃、招募與集資的新形態教育事業之誕生。就在2012年（後稱此為MOOC元年），美國先後成立了Udacity、Coursera（以史丹佛大學為召集學校）與edX（由MIT與哈佛大學合資）三家線上教育機構，開始推廣「大規模開放式線上課程」（Massive Open Online Courses，簡稱MOOC）。

　　在線上教育發展初期，能透過網路將課程訊息傳到世界各地，已是一大突破，因此大多數的教育機構或老師都非常重視課程教材、內容的品質，對於課程上線後可能產生的各種討論、互動也就不那麼重視。「體驗經濟」的興起，某種程度上反映著近年來民眾在尋找互動、參與感，以及共同經驗的價值觀。當然這不僅能用在商業，也能挪到 MOOCs 教育，使課程體驗更上層樓 !

MOOCs 作為新型態的線上學習模式，在全球各國持續發酵中，除了最初的三大巨頭 Coursera、Udacuty、edX，具備地方特色的 MOOCs 平台也如雨後春筍般出現，例如日本的 JMOOC、大陸的中國大學 MOOC、英國的 FutureLearn、德國的 iversity、及 Openlearning 等也逐漸成長中，平台的增加使學習者能跨越語言藩籬透過更多元的管道學習。

　聯合國世界人權宣言將「每個人都有受教育的機會」定為基本人權之一。唯有享有平等的教育機會，才能充分了解自己的基本權益、發展自我，進而妥適的與社會溝通、回應世界變動。

傳統教學中，老師在固定的時段和教室裡上課是為人熟知的教學方式，但最大的缺點是限制了學生學習的時間和空間，更難以對課堂以外的學習者產生廣泛的影響。「開放式課程」 (OpenCourseWare, OCW) 是近十年來網路科技與教學結合產生的全球性的教育革命運動：「開放」意指任何人、在任何時間和地點，都可藉由網路，免費的使用高等教育的教學資源。

本中心數位媒體組於 12 月 26 日邀請美國德州技術大學（Texas Tech University）古典及現代語言及文學系（Classical and Modem Languages and Literatures, 以下簡稱 CMLL）系主任 Dr. Frederick Suppe 暢談「如何利用教育科技增進教學效益──以選課人數眾多的外語課程為例」。

　「各位同學每週都要上網PO篇文章，學期結束的時候，我們會統計文章數量，作為計算成績的一部分。」「老師，請問每篇規定要寫幾個字啊？」，這個對話是不是很熟悉呢？在網路進行討論教學，不限時間地點，聽起來很美好，但實際運作起來卻是另一回事？

自2012年開始，以Udacity、Coursera與edX三巨頭為首的「大規模開放式線上課程」（Massive Open Online Courses，簡稱MOOC）風潮已經席捲全球。截至2014年開春，在不到兩年的時間內，據統計，這三家指標性線上學習公司的累計開課數已突破700門，其中僅Coursera的課程數就達570門之多。正由於此三家公司所展現的吸金（創投資金）與吸人（結盟學校與註冊學員）亮眼數據，無怪乎New York Times即稱2012年是「MOOC元年」（the year of the MOOC）；而就在MOOC元年間，全球各大眾傳播媒體的教育與商業報導版面也常被MOOC話題所占據。

自去年二月加入臺大開放式課程團隊後，迄今也近一年半，製作過的課程終於在本學期超過了三十門。或許在大家眼中，開放式課程就只是將課堂實況攝影，然後放上網路如此簡單，但這當中其實藏著不少鮮為人知的辛苦與困難。